Como fanático del sim racing, he tenido la oportunidad de probar muchos volantes a lo largo de los años. Algunos han sido decepcionantes, mientras que otros me han dejado con una sonrisa de oreja a oreja. Cuando se anunció el nuevo volante Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R, supe que tenía que conseguir uno. ¿Se convertiría en mi nuevo volante favorito? Después de unas semanas de uso intenso, aquí está mi revisión detallada.

Características principales

Lo primero que me llamó la atención del Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R fueron sus impresionantes características:

Ventajas

• Réplica a escala real del volante del 911 GT3 R de competición
• Construcción sólida con materiales de alta calidad
• Gran cantidad de botones y controles personalizables
• Compatible con PC, Playstation y Xbox
• Realimentación suave y precisa
• Ergonomía y agarre excelentes

Desventajas

• Precio elevado (aunque lo vale)
• Requiere algo de configuración inicial
• Los usuarios de consolas tienen menos opciones de personalización

Diseño y materiales

El volante tiene un tamaño muy similar al del 911 GT3 R de carreras, con un aro de 320mm de diámetro. La forma es de tipo « D », con la parte inferior plana para dar más espacio para las piernas. El centro está hecho de aluminio cepillado, mientras que el aro exterior está cubierto en cuero o gamuza de alta calidad.

Incluso huele como el interior de un Porsche! El volante cuenta con una placa de carbono real en el frente y refuerzos internos de metal para mayor estabilidad. Hay también una insignia metálica de Porsche en 3D que le da un toque de autenticidad.

Botones y levas de cambio

En cuanto a los controles, el Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R está cargado:

• 10 botones programables
• 2 interruptores basculantes de 2 vías
• 2 interruptores de 12 posiciones con modo de encoder (rotación infinita)
• 1 joystick/encoder de 7 vías
• 1 joystick analógico de 2 ejes
• 9 LEDs RGB programables
• 2 grupos de LEDs de bandera (para indicar condiciones de pista)
• Pantalla OLED de 2.7″ integrada

Las levas de cambio están hechas de carbono real, con una jaula de aluminio mecanizado. Utilizan imanes de neodimio para dar una sensación tight y que « clickeen » de forma muy satisfactoria al usarlas.

Todos los botones están bien ubicados para accederlos fácilmente mientras conduces. Las levas en especial tienen una posición perfecta.

Compatibilidad con distintas plataformas 

A diferencia de muchos otros volantes en el mercado, el Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R es compatible con PC, Playstation y Xbox. Esto significa que podrás usarlo para jugar tus juegos de carreras favoritos sin importar la plataforma.

La configuración es relativamente simple, solo necesitas conectarlo e instalar los controladores más recientes de Fanatec. Luego puedes personalizar los botones y ajustes a tu gusto.

Calidad de construcción

Tan pronto como saqué el volante Fanatec de sus elegantes cajas, supe que no se trataba de un juguete barato. Nada se siente de baja calidad; todo el volante está sólidamente construido y desprende una sensación premium.

No hay partes de plástico baratas o débiles. Tanto la placa frontal de carbono como la jaula de aluminio para las levas se ven robustas y resistentes. Hasta los cables y conectores se ven de alta gama.

En resumen, Fanatec claramente utilizó materiales y procesos de construcción de primer nivel para este volante. Luce bien, se siente bien, y estoy seguro de que durará muchos años de uso intenso.

Experiencia de conducción y realismo 

Una vez instalado en mi simulador con una base Direct Drive de Fanatec, fue hora de probar cómo se siente el volante en acción. Probé varios juegos como Assetto Corsa Competizione, iRacing y Forza Motorsport 7.

Realimentación de fuerza y precisión

Desde las primeras curvas, quedé impresionado con la suavidad de la realimentación de fuerza. No hay zonas muertas o slack, el volante se siente tight y da una respuesta inmediata a todos mis inputs. Girando a alta velocidad, el force feedback es fuerte pero nunca brusco o impredecible.

En juegos como iRacing pude sentir todas las imperfecciones de la pista y los cambios en la superficie. Esto me permitió modular el acelerador de forma más precisa en base la la adherencia disponible.

Sin dudas, este es el volante con mejor feeling que he probado hasta el momento. Los 900 grados de rotación también se sienten muy naturales en vehículos de carrera como el Porsche 911.

Ergonomía y comodidad

La forma del volante es perfecta para tracks de carrera. El diseño evita que tus manos choquen con tus piernas mientras giras y los materiales son muy cómodos incluso durante sesiones largas.

Los botones y switches están bien ubicados para accederlos rápidamente, y las levas de cambio caen justo dónde están tus dedos cuando agarras el volante de forma natural. Todo esto contribuye a un feeling muy ergonómico.

Después de 4 o 5 horas de conducción dura, mis manos y brazos se sentían bien. Definitivamente no querrás conducir sin guantes para proteger el cuero o la gamuza, pero de todas formas es un volante muy cómodo.

Software y personalización

Un aspecto donde el Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R realmente brilla es en la capacidad de personalizarlo. El software Fanalab para PC permite mapear cada botón, encoder y switch a tu gusto.

También puedes ajustar la potencia del force feedback, crear perfiles personalizados para distintos juegos, y mostrar la telemetría en vivo en la pantalla OLED. Esta pantalla puede indicar velocidad, marcha seleccionada, tiempos de vuelta, posición, y otros datos en tiempo real.

Los LEDs RGB son totalmente personalizables y puedes usarlos, por ejemplo, para conocer cuándo cambiar de marcha. También agregan un buen efecto visual al volante cuando estás conduciendo de noche.

Para usuarios de consola, la integración no es tan completa pero igual podrás mapear los botones y ajustar el force feedback de manera parcial.

Relación calidad/precio

No hay dudas de que el Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R se encuentra en la gama alta en cuanto a precio. Dependiendo de la tienda, el precio total con todos los componentes ronda los 700-800 dólares.

Si bien es una gran suma de dinero, creo que vale totalmente la pena para los sim racers pro o entusiastas más dedicados. Al fin y al cabo, se trata de una réplica precisa de un volante de carrera real, no un juguete de plástico barato.

La calidad de construcción es superior, los materiales premium, y la experiencia de conducción simplemente excelente. Si estás buscando lo mejor de lo mejor para tu simulador, no encontrarás un volante mejor que este.

Conclusión y recomendación

Luego de probarlo intensivamente, no tengo dudas en afirmar que este es el mejor volante que Fanatec ha lanzado hasta ahora. Superó ampliamente mis expectativas y realmente lleva la experiencia de sim racing al siguiente nivel.

Si estás dispuesto a invertir el dinero, el realismo y la emoción que transmite son increíbles. Desde el force feedback precision hasta los materiales y terminaciones premium, todo fue creado para reproducir la sensación de conducir un verdadero Porsche 911 GT3 R de carrera.

Por eso, no puedo sino recomendar ampliamente el Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R tanto para fans acérrimos de Porsche como para cualquier sim racer exigente en busca del máximo realismo. ¡No te decepcionará!

Preguntas frecuentes

¿Con qué bases es compatible el volante?

Es compatible con todas las bases Fanatec, desde la gama media como la CSL DD hasta las Direct Drive más avanzadas.

¿Requiere mucha configuración para usarlo?

La configuración inicial es bastante simple. Solo necesitas instalar los drivers de Fanatec y actualizar el firmware.

¿Cómo es la garantía?

Fanatec ofrece una garantía estándar de 1 año. Pero con un producto tan premium, es de esperar que dure muchos años sin problemas.

¿El volante incluye pedales?

No, el volante se vende por separado. Necesitarás comprar los pedales aparte o usar unos pedales compatibles que ya tengas.

¿Vale la pena para usuarios de consolas?

Si solo juegas en consolas, quizás convenga evaluar modelos más económicos. De todas formas podrás disfrutar el volante, solo perderás algo de capacidad de personalización respecto a PC.